Japon rol yapma oyunları (JRPG) denildiğinde akla gelen ilk serilerden biri olan Dragon Quest, oyun dünyasında silinmez bir iz bırakmıştır. Serinin arkasındaki vizyoner isim, Dragon Quest yaratıcısı Yuji Horii, oyunun ilk adımlarından bugüne uzanan yolculuğunu Game Informer ile yaptığı özel bir röportajda paylaştı. Bu derinlemesine bakış, bir efsanenin nasıl doğduğunu ve bugüne nasıl ulaştığını gözler önüne seriyor.
Yuji Horii’nin Oyun Geliştirme Yolculuğu
Yuji Horii’nin kariyeri, bir dergi yazarı olarak başladı. Popüler manga yayını Weekly Shōnen Jump’ta kendi köşesi bile vardı. Biriktirdiği parayla 27 yaşında bir bilgisayar satın alması, oyun geliştirme serüveninin başlangıcı oldu. Horii, o günleri “oyun geliştirmeye merak sardım” diye anlatıyor. O dönemde, 2003’te Final Fantasy’nin yapımcısı Square ile birleşerek Square Enix’i oluşturan Enix Corp. bir oyun geliştirme yarışması düzenledi. Horii, bu yarışmada bir ödül kazandı ve bu, onun bir geliştirici olarak kariyerinin resmi başlangıcı oldu.
Kendi kişisel bilgisayarında oynadığı Ultima 1: The First Age of Darkness adlı oyun, Horii’ye büyük ilham verdi. Günümüz standartlarına göre ilkel bir RPG olmasına rağmen, Ultima’nın Dragon Quest ve Final Fantasy gibi oyunlara net bir ilham kaynağı olduğu görülebilir. Horii, “Bu beni gerçekten çok etkiledi. Böyle bir oyun yaparsam kesinlikle hit olur diye düşündüm” diyor. Ultima bir PC oyunu olmasına rağmen, o bunu Famicom için, 64 kilobaytlık sınırlamaları içinde yaratmak istiyordu. Özellikle Ultima’nın 2D zindan sistemini (Wizardry’nin 3D yaklaşımının aksine) Wizardry’nin “karakter gelişimi” (bugün RPG elementleri dediğimiz şey) ile birleştirerek yeni Nintendo konsolu için yepyeni bir şey yaratmayı hedefledi.
Horii, Famicom’un sınırlamaları dahilinde bile insanlarda yankı uyandıracak bir şey yapmak istediğini belirtiyor. “Bilgisayar oyunlarının etkileşimli doğası beni büyülemişti. Hikaye odaklı, güçlü bir hikaye öğesi olan bir oyun yaratmak istedim, çünkü bu kesinlikle ilginç bir ürün olurdu” diye ekliyor. İşte bu ürün, Dragon Quest olacaktı. Horii, haritalar, şehirler ve hatta dünyanın vatandaşlarını kağıt üzerinde çizerek ve ana senaryoyu kafasında oluşturarak hızla işe koyuldu. Ancak, bu ilk temel ve bilgisayar becerileri onu sadece bir yere kadar götürebilirdi; Dragon Quest’i gerçek bir oyuna dönüştürmek için iki kişiye daha ihtiyacı vardı.
Dragon Quest Üçlüsü: Efsanevi Ekip
Horii, Dragon Quest serisinin baş karakter ve canavar tasarımcısı olacak kişinin nasıl dahil olduğunu hatırlıyor. Weekly Shōnen Jump’ta Akira Toriyama adında birinin editörü olan Torishima-san adlı bir personel vardı. Torishima, Toriyama’nın bir video oyunu üzerinde çalışmak istediğini söyleyince, Horii, Toriyama’nın sanatına aşina olduğu için ona ulaştı ve gerisi tarih oldu. Dragon Ball ve Dragon Ball Z’nin vizyoner yaratıcısı olarak bilinen Akira Toriyama, Dragon Quest’in görsel stilinden sorumlu kişiydi. Kağıt üzerindeki mükemmel sanatı, Dragon Quest’in 8-bit görsellerine tam olarak yansıyamasa da, o “havayı” ve muhteşem kutu sanatını yarattı. Bu hava, Toriyama’nın zamansız vefatından yıllar sonra bile serinin kanında akmaya devam ediyor.
Dragon Quest yapbozunun Horii ve Toriyama kadar önemli bir diğer parçası ise Koichi Sugiyama idi. Sugiyama, Dragon Quest’ten önce filmler, TV, anime ve diğer alanlardaki çalışmalarıyla oyun dünyası dışında da tanınan bir isimdi. 80’lerde Square, bir Shogi (Japon satrancı) oyunu yayınladı ve oyunu satın alan herkese bir anket kartı gönderdi. Sugiyama, hevesli bir oyuncu olduğunu belirterek bu ankete cevap verdi. Square’daki herkesin dikkatini çeken bu durum karşısında Horii, “Bu adam ünlü bir besteci değil mi?” diye düşündüğünü hatırlıyor. Horii ve ekip, Sugiyama ile konuşma ve onu Dragon Quest’e dahil etme fırsatını değerlendirdi ve yine gerisi tarih oldu. Ne yazık ki, Sugiyama 2021 yılında 90 yaşında vefat etti, ancak Toriyama’nın sanatı gibi, onun müziği de Dragon Quest’in kritik bir yönünü tanımladı ve ölümünden çok sonra da bunu yapmaya devam edeceğini tahmin edebiliriz. Dragon Quest yaratıcısı Yuji Horii, bu üçlünün uyumuyla rüyasını gerçeğe dönüştürdü.
İlk Macera: Dragon Quest’in Doğuşu
Dragon Quest, Japonya’da Famicom için 27 Mayıs 1986’da piyasaya sürüldü. Kuzey Amerika’da ise üç yıl sonra, 1989’da Nintendo Entertainment System’a yeni bir isimle, Dragon Warrior olarak geldi. Horii, “O zamanlar, Japonya dışında yayınlandığında Dragon Quest adını kullanamadık; Dragon Warrior yapmak zorunda kaldık” diyor. ABD’deki Dragon Warrior kutu sanatına bakıldığında, Japonya sürümünden farklı olduğunu ve özellikle Toriyama’nın sanatının kullanılmadığını görmek mümkün.
Dragon Quest, tartışmasız bir şekilde temel JRPG olarak kabul edilir; bazı Japon geliştiricilerin çekindiği, ancak Horii’nin memnuniyetle kabul ettiği bir terimdir. Kahramanın canavarları ve kötülüğü sıra tabanlı savaşta yenerek dünyayı kurtarması gereken 2D bir fantezi oyunudur. Dragon Quest’in RPG dünyasındaki yerinin sorulduğunda Horii, “Herkesin bu şekilde hissetmesinden ve Dragon Quest serisine bir bütün olarak bu duyguyu beslemesinden gerçekten çok mutluyum” diyor. “Bir RPG’ye hikaye öğesini eklemek o zamanlar taze bir bakış açısı olarak kabul edildi ve bence Dragon Quest’i diğer oyunlardan ayıran şey de buydu.”
İlk resmi Japon versiyonu olan Dragon Quest, 1.5 milyon kopya satarken, Dragon Warrior yaklaşık yarım milyon kopya sattı. Dragon Quest’in başarısıyla birlikte, ekip resmi olarak ilk devam oyunu olan Dragon Quest II: Luminaries of the Legendary Line üzerinde çalışmaya başladı. Horii, ilk oyun piyasaya sürülmeden önce bile zaten üzerinde çalıştıklarını, hatta ekibin ilk oyun çıkmadan DQII ile meşgul olduğunu belirtiyor: “Sanırım evet, oldukça kendimize güveniyorduk.” Dragon Quest yaratıcısı Yuji Horii’nin bu özgüveni, serinin bugünkü başarısının temelini attı.
Dragon Quest’in Mirası ve Geleceği
Yuji Horii’nin vizyonu, Akira Toriyama’nın eşsiz çizimleri ve Koichi Sugiyama’nın unutulmaz müzikleriyle birleşerek, Dragon Quest’i sadece bir oyun serisi olmaktan çıkarıp, kültürel bir fenomen haline getirdi. Yıllar içinde sayısız devam oyunu, yan ürün ve yeniden yapım ile seri, nesiller boyu oyuncuları etkilemeye devam etti. Her yeni oyun, serinin temel ruhunu korurken, aynı zamanda yeni mekanikler ve hikayelerle kendini yenilemeyi başardı. Bu, Dragon Quest yaratıcısı Yuji Horii’nin sürekli yenilik ve kalite arayışının bir kanıtıdır.
Dragon Quest’in mirası, modern JRPG’lerin şekillenmesinde kilit bir rol oynamış, birçok geliştiriciye ilham kaynağı olmuştur. Serinin basit ama derin oynanışı, unutulmaz karakterleri ve duygusal hikayeleri, onu oyun dünyasının en sevilen markalarından biri yapmıştır. Gelecekte de Dragon Quest, Yuji Horii’nin rehberliğinde yeni maceralara yelken açmaya devam edecektir. En son olarak, Dragon Quest VII Reimagined’ın 5 Şubat’ta PlayStation 5, Xbox Series X/S, Switch 2, Switch ve PC platformları için piyasaya sürülmesi bekleniyor. Bu yeni sürüm, serinin uzun ömürlülüğünün ve sürekli evriminin bir başka göstergesidir.
